前陣子去參加了一個研討會，來演講的大多是國內有名的非營利性組織的負責人或代表。大家都充滿熱誠，有著不同的使命和工作方向，然而其中最令我印象深刻的一位是創世基金會的負責人曹慶先生。對這位傳奇人物其實我已經好奇很久了：傳說他在退休後獨自一人投入當時無人願做的植物人安養工作，一手創建起創世基金會，目前還成立了街友跟老人的服務組織，如今在各大商店都常看到創世基金會的發票捐贈箱擺在櫃檯。
我想創世這麼大，他的負責人必然是一個強悍的管理者吧；能一睹他的廬山真面目，我的心裡也是雀躍不已。畢竟能看到名人不是我生活中常發生的事。結果大出我意料之外。進來的是位頭髮斑白，穿著白衣黑褲的老先生；很瘦，但精神震爍，他拿起麥克風開始說話，鄉音重得連我這個外省人第二代都有困難聽懂。如果在街上遇到，我大概會以為他是要去郵局領錢的老兵伯伯。
但是當他開始大聲，清楚的告訴我們他和創世的故事時，我漸漸的了解到，住在這個人身上的是個多麼了不起的靈魂。他說：從他決定退休從事社會福利工作起，他就決定要做一種沒有人要做的工作。錦上添花的工作太多，他要真正的雪中送炭。重重考慮及調查過後，他發現全台灣沒有人在作照顧植物人的工作；視障、聽障、身障的人都有政府或民間機構願意照料，而全身都失去功能的植物人卻被這兩者所遺忘。
他花了幾年時間走訪台灣各地尋找需要照顧的植物人，被人罵過瘋子，也在成立安養機構的路上吃盡苦頭。他笑著跟我們分享：「你們知道嗎？要成立一個安養機構，法令上有種種限制，植物人要有康樂室打乒乓球，有書報間可以看報紙，地上還要鋪地墊防止植物人走路跌倒…」臉上的笑容燦爛，但天知道當年他為了成立安養中心走了多少冤枉路。
植物人安養院上軌道後，曹慶發現在他收容的植物人中，有百分之六十是來自機車車禍的傷患，因此在當年那個騎機車不用戴安全帽的年代，他在立法院奔走了四年才爭取到立法強制戴安全帽。
在當天的有限時間裡，他沒有用大部分時間說明自己的豐功偉業，反而是一直苦口婆心的勸大家騎機車一定要帶安全帽保護自己，而且還交代我們一定要戴全罩式安全帽，車禍時才不會飛出去。
這幾年，植物人安養工作穩定(雖然建院進度尚未全部完成)後，曹慶開始規劃街友服務跟老人照料的工作。華山基金會負責的是失智失能老人的關懷照護跟安置，而人安基金會則負責遊民關懷、安置和引導重回社會的工作。
他說：現在他有三個目標：
一是23：在全台二十三個縣市都能各設立一間植物人安養院，目前已有十五所。
二是20：在全台20個人口超過十五萬的城市都能設置街友平安站，讓無家可歸的遊民有地方可以吃飯、洗澡，甚至練習簡單的工作以學習回歸社會。
三是369：希望將來在全台二十三個縣市都能各設立三間老人養護中心，讓失智的老人得到照顧，讓無生活目標的老人有地方從事社交活動，甚至讓無依的老人組成小家庭單位彼此照顧，也兼做老人送餐跟緊急送醫的服務。
這些工作都需要大筆金錢和大量的人力，他究竟是如何做到的？他說：「我是個基督徒，自從我開始做這份工作之後，上帝每個月都給我需要的錢；第一個月的開銷是十三萬，捐款就是十三萬多；第二個月是五十萬，就有人捐款五十萬多；每個月都比需要的剛好多一點點，剛好可以做接下來的工作。」
「所以在幾個月後，我在禱告時對上帝說：上帝啊，我要發給你兩張聘書！一張是聘你當財政部長；一張是聘你當中央銀行的總裁！上帝笑了笑對我說：你繼續努力。」他又笑了，笑得非常開心。
他說：你知道嗎？養一個植物人一個月要花六萬元。他又說：「你知道嗎？為了幫植物人翻身、洗澡、拍背，我們的看護必須戴著碼頭工人用的護腰工作。」這種工作是很辛苦的。這種工作是很難有回饋的。因為它不是像教育下一代的「希望工程」他說：我們做的是「夕陽工程」。帶著植物人直到生命的黃昏。
但是他也說：「創世不向人直接募款，只用會訊分享理念。支持創世基金會的人，沒有一家大型企業，全都是個人小型捐款，所以我們自稱『螞蟻雄兵』。這群螞蟻雄兵目前已經累積到六十萬人次，每個月撐起了創世以億為單位的開銷。」
現在創世一天要花的經費高達三百萬元，除了捐款外，就是靠捐贈的發票收入支撐。他說「我們估算過，我們收到的發票只佔全台的百分之二，還有很多的空間可以努力。如果你們之中也有慈善機構要募款的，可以來問我們，我們教你怎麼募發票！」
他又說：「一張發票的平均價值是九毛錢，就算沒有中獎，每個月我用卡車把廢發票載去廢紙場，每公斤還可以賣三塊半！」他笑的好高興。我卻不知道眼淚是什麼時候開始流下的。
當天的演講者都有用絢麗的power point做簡報，只有他，什麼效果都沒有，只在背後的牆上貼了一張書法畫，上面題著：「生靈安頓」。
我想他一定不會power point吧。我想他一定曾因為他的口音而被人罵過不愛台灣吧。但是有多少會power point的人能做到他為無數陌生人所做的一切？有多少會說台語的人做得到他對台灣所做出的貢獻？
到演講尾聲我才知道，曹慶已經八十五歲了。但他的頭髮是半黑的。他說：因為已經心臟病發三次，其中一次還心跳停止五分鐘，他知道自己必須準備交棒，不能再如此勞累了。因此，他在演講中公開徵求接班人，也請我們告訴大家。
需要的人選條件：不問年齡，性別、學歷、黨派等種種條件。但是一定要有：組織能力，分析能力，以及使命感。年齡要界於30至50歲之間。
蜀之僻，有二僧，其一貧，其一富
卡在生死之間的灰色地帶，植物人和家屬總有無窮悲苦磨難， 然而，即使上帝開了一場殘酷的玩笑，還是派來了天使， 一位七十歲的老人---曹慶。
他奉獻二十年心力安養植物人，成立創世社會福利基金會，陪伴四百多個沈睡的生命，在寧靜中走過數千個黎明黃昏。
曹慶和多數外省老先生一樣，有著顛沛流離的前半生；但虔信基督的他，曾在年輕時向天父許願 : 「要做別人不做的社會福利工作。」最後，他選定以植物人為奉獻對象。
民國六十九年，他從台糖退休，帶著退休金告別妻女， 背著大背包，裡頭裝著幾十份北方乾糧「侉餅」 開始「全省走透透」。逢人就問：「你知道哪裡有植物人嗎？」 「我想從事植物人安養工作，你願意贊助嗎？」
孤身獨行的曹慶用五年的時間，詢問了一萬多名陌生人 ;他被罵過「瘋子」、「騙子」，被人趕過、被狗咬過，最後，總算有七百多位善心人，在曹慶的「贊助人名單」 留下了姓名和連絡地址。有了這份名單，曹慶開始實現自己向上帝許的願， 他到處去拜訪貧困的植物人家庭。
在台北，他發現被棄置在幽暗、腐臭角落的植物人；在台中，他看到全身長滿褥瘡的植物人，傷口鑽出十多條又肥又大的蛆；還有一次在花蓮， 他看到一個植物人瘦的只剩一把枯骨，躺在糞便與餿水中 ;讓曹慶再也忍不住紅了眼眶， 誓言要為他們找回為一個「人」的尊嚴。
曹慶同時到衛生部門「拜託」政府幫助清寒植物人家庭，也到企業財團去尋求財力支援，但執著的身影卻始終落寞，總在華麗卻冷漠的會客室裡被草草打發。
有一次，曹慶見到一位位高權重的大人物， 就在他滿懷希望的時候
「兄弟，我從不做沒把握的事！」曹慶回憶，那一剎那，他堅持多年的熱情徹底被擊潰，走出辦公室，站在亮晃晃的台北街頭，他揮著拳頭咆哮痛哭，詛咒全世界的無情無義，最後頹然倒在路邊緣像一個洩氣的皮球。
然後，他突然想起七歲那年在學堂裡讀過的故事「兩個和尚」：
古時四川有一個窮和尚和一個富和尚都想到南海取經，富和尚因為擔心錢不夠、體力不夠和路途遙遠，一輩子未能成行，窮和尚卻只帶了一只缽，靠著雙腿和決心，數年之後帶回南海萬卷經書 ;
一瞬間，曹慶笑了，告訴自己「就當個窮和尚吧！」。
不久之後，七十五年十一月，他租了房子成立創世紀植物人安養院 ;再親自到三重，從五樓背下創世免費收容的首位植物人林麗美，一個父親中風而母親癌症的年輕女孩；而那時創世沒有任何設施，林麗美的床還是路邊撿來的，舊櫥也是，曹慶自己則打地舖。
事隔十四年，曹慶還記得，正當安養院開張的前兩天,空蕩的房子裡什麼也沒有，幫他管錢的一位女孩拿著存摺，你一百多萬元的退休金只剩下一萬！
曹慶沒說什麼，只找出那張寫滿七百個姓名地址的贊助人名單，開始寫信：「還記得嗎？您曾承諾願意贊助植物人安養，現在， 時候到了，您是否願意實踐諾言？」一封一封，全是曹慶虔誠熱切的親筆筆跡。
七百多封信寄出後，奇蹟似的，小額捐款不斷寄來。
一個月後，義工統計創世第一個月的支出合計十三萬元，而當月收到的捐款剛好是十三萬元，
第二個月支出十八萬元，捐款收入就是十八萬元，
第三個月支出廿三萬，捐款竟也是廿三萬元。
多年執著播下的種子，從此開始萌芽。
但曹慶並未就此停手，早年因為缺乏人手和經費， 他還身兼雜役和看護；林麗美入院的第一天，曹慶親自幫她洗澡處理穢物 ;因為看護害怕幫植物人洗澡的感覺。
為了治療植物人常見的褥瘡，曹慶更翻遍醫書土法煉鋼，先用棉花棒清除腐肉，把碘酒滴滿碗大的傷口，再拿吹風機對著傷口吹，讓碘酒快速滲入乾燥，那時病房裡就常見到曹慶拿著吹風機的身影，而一個個沈睡的植物人也在暖風中長出了肉，紅潤的雙頰。
十四年來，曹慶沒有向任何植物人家屬收過一毛錢， 他只要求家屬每個月奉獻三天到安養院當義工，碰到不聞不問的家屬，他也多半算了。
還曾有兩位植物人的年輕妻子，每個月帶著幼兒到創世，曹慶因不忍心他們埋葬後半生，便主動開具「丈夫終生無復原希望」的證明，建議她們離婚，由創世扛下未來的照顧責任， 讓她們另覓伴侶，再也不必到病床邊垂淚相伴。
安養工作上了軌道，九年前，曹慶又開始關心街頭的流浪漢。那時，六十多歲的他先到萬華街頭考察，白天陪著流浪漢遊蕩、翻垃圾桶，夜裡則在街頭拿硬紙板當床。
八十年的除夕夜，曹慶更拜託十多位朋友自製便當捐給遊民當年夜飯，當他帶著便當到萬華龍山寺前發放，親眼看到一位年近八十的老先生顫抖雙手拼命似地啃著雞腿時， 曹慶又哭了，他當下決心要挑起照顧遊民的責任。
這些年來，創世天天為遊民發便當，提供生活日常品，農曆年前辦尾牙，並設立專為遊民服務的街友平安站。
帶著植物人和遊民走過十多載的風雨艱辛， 如今創世已從當年只有一張舊衣櫥當床的窘境，發展到在全台有六家安養院，收容過四百多位清寒植物人，並照顧五百多位遊民，近年又開辦失智老人收容、老人益智中心服務。
更讓曹慶驕傲的是從當年的七百人開始，創世至今共收到三十一萬人次的捐款...而且每一筆錢全來自平凡的小老百姓，創世沒有向任何大財團拿過分毫。
曹慶呢？今年已七十多歲的他，頭髮全白，皺紋多了，但不變的是..即使頂著基金「董事長」的頭銜，他仍是穿著地攤買的布鞋，以及一件袖口磨破的舊夾克， 夜裡就睡在病房樓上的小臥室，平時到醫院拿藥，為了省錢，更堅持要散步走去。
曹慶的辦公室裡，還有一張簡陋凌亂的國畫工具檯， 他最愛用棉花棒沾墨汁畫畫（當年為植物人塗碘酒治褥瘡後養成的習慣） ! 畫好的作品裱框義賣換了錢，再給植物人添病床。
奉獻對他來說，早已是生命的全部。二十年前如此，二十年後亦然。
春暖花開，但創世的植物人還在沈睡，如果你有機會拜訪創世的病房，不要忘記去看看牆角有一張保存完整、功成身退的舊衣櫥，還有董事長陳舊的辦公桌墊下，有一張泛黃的紙片，
上頭寫著：「蜀之僻，有二僧，其一貧，其一富」
